« De nos jours, l'Europe, l'Asie, l'Afrique ont été plus largement explorées, et une quatrième partie a été découverte par Amerigo Vespucci : et je ne vois pas pourquoi on s'opposerait à ce que cette terre soit appelée, à partir du nom de celui qui l'a découverte, Americo, homme à l'intelligence pénétrante, soit Ameri-gê, terre d'Americo, soit America, puisque c'est de noms de femmes que l'Europe et l'Asie ont tiré leur nom. » Il a suffi de la mention America portée sur trois documents cartographiques imprimés et d'une justification de ce nom introduite dans un petit livret en 1507 (la Cosmographiæ Introductio), pour donner une identité à un continent dont on ne connaissait au tout début du XVIe siècle qu'une partie de la rive atlantique. Les appellations proposées par les marins espagnols et portugais : Indes occidentales, Terre de la Vraie Croix, Terre des Perroquets n'ont pu rivaliser avec ce nom géographique forgé à partir du prénom d'un navigateur qui n'était ni le premier découvreur, ni le glorieux amiral d'une flotte. Etrange et magique destin d'un mot.

(tirage de tête - 100 ex. - relié sur centaure ivoire 30,48 €)