Depuis la découverte de l'ensemble impressionnant de restes humains du Pléistocène moyen d'Atapuerca, la communauté mondiale des préhistoriens apprécie enfin l'importance et la richesse, des témoins du Paléolithique inférieur et moyen espagnol, qui rivalisent avec ceux de n'importe quelle autre partie de l'Europe. Pour la première fois depuis l'ouvrage classique d'Obermaier El Hombre Fósil (1925), les auteurs fournissent une synthèse globale ainsi qu'une analyse des informations provenant des principaux sites espagnols de ces périodes, ainsi qu'un résumé de la plupart des sites ibériques du Paléolithique inférieur et moyen de seconde importance. L'ouvrage comprend une discussion critique de la chronométrie (absolue et relative), des analyses géomorphologiques et paléoclimatiques, et des principes se rapportant à la paléoanthropologie, à la fois d'un point de vue général et lorsqu'ils concernent spécifiquement ces sites. L'ouvrage examine des sujets tels que les voies d'accès possibles des premiers immigrants vers la péninsule ibérique, le débat «chasse/charognage», la nature des adaptations culturelles et le rythme de remplacement des industries, ainsi que la recherche de «lois» gouvernant l'évolution des cultures primitives. Le texte et sa bibliographie exhaustive serviront utilement de référence pour les années à venir.

Dr Joaquín González Echegaray, ancien Directeur du Centro de Investigaciones y Museo de Altamira, est aujourd'hui Directeur de l'Instituto para Investigaciones Prehistóricas de Santander, Espagne.
Dr Leslie G. Freeman est Professeur d'Anthropologie à lUniversité de Chicago et Président de l'Institute for Prehistoric Investigations de Chicago.
Pendant plus de trente ans, les auteurs ont consacré l'essentiel de leurs recherches à l'étude du Paléolithique espagnol. Seul ou en collaboration, ils ont mené des fouilles et publié des ouvrages sur des sites du Paléolithique inférieur et moyen aussi prestigieux qu'Ambrona, Torralba, El Pendo ou la Cueva Morín.

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