Histoire des Flagellants. - 1701

L'Histoire des Flagellants présente, sous la plume de l'abbé Boileau, un réquisitoire contre le premier instrument de pénitence en usage dans les couvents : la discipline volontaire. Après avoir fouillé les Ecritures, les Règles monastiques, les textes scripturaires, l'abbé démontre que ces pratiques mortifiantes s'inscrivent en marge de la Tradition, et que, bien loin de mater la chair, par un retournement « mécanique » (dont la médecine nous livre le secret), elles incitent au péché.

Claude Louis-Combet clôt l'ouvrage par un dossier hagiographique où s'étale une galerie de portraits saisissants des saints, dans leurs pratiques pénitentielles.