Relation de la première descente de l'Amazone effectuée par Francisco de
Orellana en 1541-1542, écrite par le dominicain Gaspard de Carbajal qui
participa à l'expédition. Témoignage d'une prodigieuse aventure lancée
au travers du ventre alors complètement inconnu - même en ses dimensions
- du Nouveau Monde, à la recherche, d'une part de la cannelle, d'autre
part des trésors supposés emportés par les Incas en fuite, et plus
encore du nouveau Pérou, royaume d'un prince que les insuffisances
périodiques de poudre d'or changent en statue vivante, « El Dorado »,
dont le nom deviendra celui du pays imaginaire lui-même. D'abord baptisé
« Orellana » du nom de son découvreur, le fleuve va recevoir son nom
d'Amazone de la localisation, quelque part sur ses rives, du peuple des
légendaires guerrières, dont la rencontre d'Amérindiennes armées d'arcs
relance le mythe.
