Le thème de la préexistence, lié à celui de la vie en Dieu, ne peut que heurter, de prime abord, une sensibilité d'entendement qui le reléguerait, sans doute, l'abandonnant à quelques attardés nostalgiques, au grand cimetière des choses passées.
En deçà de l'oubli et de la célébration, il s'agit ici d'honorer une question disputée, qui mérite d'être considérée tant en elle-même qu'en son possible intérêt pour l'intelligence de notre modernité. Il se trouve, de surcroît, qu'une question de ce genre pourrait être une façon de nouer entre l'Orient et l'Occident de nouveaux rapports, bien que, sur ce dernier point, et pour justifier d'éventuelles convergences, il conviendrait, ce qui n'entre pas dans le projet de cet ouvrage, d'entreprendre une étude détaillée de certaines oeuvres ou traditions. Les textes médiévaux qui y sont pris en considération ne présentent pas de difficultés spéciales d'interprétation. Ils appartiennent à la métaphysique, à la théologie, et à la spiritualité en son inflexion spéculative.