
ANONYME
Physiologos
Le bestiaire des bestiaires
2-84137-171-9 - Année : 2004 - 328 Pages - 33.5 €
Texte traduit du grec, établi et commenté par Arnaud Zucker
COMMANDE
Voici le premier bestiaire chrétien et le premier bréviaire animal. Il
propose à la fois une zoologie spiritualisée et une théologie incarnée
dans les bêtes. Esope faisait parler les bêtes en professeurs, le Physiologos
les habille en théologiens pour représenter les mystères chrétiens.
Mais ici l’animal joue sans masque son propre rôle, et c’est sa nature
même qui témoigne des vérités spirituelles. Car, ne nous y trompons pas,
les bêtes ne sont ni immorales, ni insensées. Elles ont donc une âme ?
Oui, pour la circonstance. Pour la bonne cause : l’édification de
l’homme. Dans ce manuel, qui permet de comprendre en profondeur le sens
des animaux, ceux-ci s’offrent au lecteur comme une pièce de monnaie:
pile, il est animal, face, il est le visage d’un des personnages de la
dramaturgie chrétienne : Homme, Dieu ou Diable.
Ce texte connut au Moyen-Âge une popularité comparable à celle de
la Bible, au moins jusqu’au XIIIe siècle, comme le prouvent les
innombrables manuscrits, versions, traductions et adaptations antiques
et médiévales. Il fut visité par tous les auteurs et artistes médiévaux
dont il a nourri l’imagination. Le succès immense de ce zoo littéraire à
l’usage des Chrétiens est dû en partie à sa brièveté, à sa simplicité
apparente et au fait qu’il ne s’adresse pas à des spécialistes de
zoologie ni de théologie.
(Edition bilingue)
Table des matières / Extraits
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EXTRAIT
L’Éléphant
Il y a un animal, en Inde, nommé éléphant. .