Henri Bremond, historien de la « faim de Dieu »

Le présent volume rassemble les plus marquantes des études bremondiennes rédigées, de 1969 à sa mort, par Émile Goichot. Auteur d’un ouvrage majeur sur Henri Bremond historien du sentiment religieux. Genèse et stratégie d’une entreprise littéraire (1982), considéré à ce titre comme le meilleur spécialiste de Bremond, il avait accepté de prêter son concours à notre réédition de l’Histoire littéraire du sentiment religieux et travaillait à une biographie de l’abbé au moment de sa disparition brutale, en juin 2003.
Ces études offrent la meilleure introduction à la monumentale entreprise bremondienne, en en restituant la logique interne et les enjeux d’historiographie. Elles permettent de comprendre l’unité profonde des préoccupations d’un homme dont le projet d’historien prend naissance dans la proximité du modernisme et qui ne s’en est distrait qu’en apparence lorsqu’il a déclenché, dans les années 1920, la querelle de la « poésie pure » : une même « faim » est au principe de la mystique et de la poésie. Insatisfait de toute approche « notionnelle » du religieux, Bremond découvre dans la spiritualité française du xviie siècle la possibilité d’un autre discours, qui soit fidèle à l’expérience du silence de Dieu.

Émile Goichot (1925-2003) a été professeur de littérature française moderne et contemporaine à l’université Marc-Bloch de Strasbourg. Outre ses travaux sur Bremond, il est également l’auteur de Alfred Loisy et ses amis (Cerf, « Histoire », 2002), l’éditeur d’un volume de correspondance entre Luigi Sturzo e gli intellectuali cattolici francesi (Rubbettino Editore, 2004), l’introducteur et le traducteur en français, avec Élisabeth Arnoult de Pirey, de Don Giuseppe De Luca, La Piété. Approche historique (Letouzey et Ané, 1995). Les Presses universitaires de Strasbourg ont publié en 2005 sa thèse complémentaire et divers travaux sur Les Examens particuliers de M. Tronson. Essai sur la formation du prêtre « classique ».