Pendant des siècles, des érudits ont parcouru la Troade,les uns pour y chercher les monuments de l'Antiquité, les autres pour perfectionner la géographie et l'histoire naturelle de la région ou étudier les mœurs de ses habitants. J. B. Le Chevalier part en Grèce en lisant et relisant l'Iliade, cherchant dans les vers d'Homère la clé du paysage et l'inspiration qui avait manqué à ses nombreux prédécesseurs.